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성서학자인 윌리암 바클레이는 우리가 나이가 들어감에 따라 하나님께 더 가까이 나아가는 것이 아니라 점점 멀어질 수도 있다.라고 말했습니다. 즉 신앙 년조와 신앙의 질이 같다고 볼 수 없다는 말입니다.
  처음 믿었던 마음이 훨씬 더 순수 할 수가 있습니다. 어린아이처럼 순수하게 주님을 믿었던 마음이 훨씬 더 주님 앞에 인정받을 수 있다는 것입니다.
  그런데 우리의 신앙 년조가 길어지고 직분이 점점 더 높아질수록 우리의 마음은 순수한 마음을 잃어버리고 점점 복잡해지고 생각하지 말아야 될 생각들을 하게 되는 것입니다.
  처음 예수 믿고 교회 생활을 시작했을 때는 그렇게 마음이 복잡하지 않았습니다. 머리도 복잡하지 않았습니다. 그저 주님이 좋고 주님 앞에 예배드리는 것이 너무도 기뻤습니다. 하나님의 자녀가 된 감격이 우리 속에 언제나 있었습니다.
  그런데 신앙의 년조가 길어지면서 서서히 우리의 마음은 복잡해지기 시작했습니다. 머리가 조금씩 복잡해집니다. 그때부터 우리의 관심은 누가 교회에서 더 중요한가? 누가 더 영향력이 큰 가? 누가 더 똑똑한가?에 두게 됩니다.
  예수님을 삼 년이나 따라 다니며 제자훈련을 받았던 제자들도 역시 예외는 아니었습니다. 제자들의 마음속에는 언제나 우리 가운데 누가 더 크냐?라는 문제 때문에 다툼이 일어났습니다.
  예수님으로부터 누군가 더 사랑을 받으면 못 견뎌 합니다. 누가 좀더 예수님 가까이 앉으면 비위가 상해서 속이 불편해 집니다. 마18장에도 제자들은 바로 이 문제를 가지고 예수님께 나아왔습니다.
  제자들이 예수께 나아와 가로되 천국에서는 누가 크니이까? 제자들의 관심은 누가 더 크냐 하는 것입니다. 천국에도 과연 서열이 있는 것일까? 있다면 누가 과연 첫째가 될 것인가? 이것이 제자들의 주된 관심이었습니다. 그런데 예수님은 제자들의 질문에 뜻밖의 대답을 하셨습니다. 누구든지 어린 아이와 같이 자기를 낮추는 자가 천국에서 큰 자이다.라고 말씀 하셨습니다.